NGC 281 Emissionsnebel
(Im Sternbild "Cassiopeia")

NGC 281
Einer der schönsten Objekte ist dieser Emissionsnebel in der Cassiopeia. In seinen Nebelwolken eingenistet, liegt ein offener Haufen junger Sterne, die aus diesen Wasserstoffwolken entstanden sind. Diese jungen Sterne sind es auch, die mit ihrer energiereichen UV- Strahlung, das Wasserstoffgas des Nebels ionisieren und dadurch zum Leuchten bringen.

Die Form des Nebels erinnert etwas an den Nordamerikanebel im Sternbild "Schwan".

Ungefähr im Zentrum des Nebels befindet sich unter anderen, ein kleiner dunkler Bereich, eine sogenannte Globule. Dieses ist ein stark verdichteter Kern aus Wasserstoffgas. So ein Kern hat bis zu hundert Sonnenmassen aus denen durch weitere Kontraktion einige bis mehrere Proto-Sterne erzeugt werden.

Nach neusten Erkenntnissen beträgt die Entfernung dieser Gaswolke etwa zehntausend Lichtjahre. Die Ausdehnung dieser Wolke wird mit zweihundertundfünfzig Lichtjahre angegeben. Es handelt sich hier also um ein sehr umfangreiches Emissionsgebiet.